La cuisine réunionnaise est un métissage unique d’influences africaines, indiennes, chinoises et européennes. Voici les incontournables à goûter pendant votre séjour.
Le cari, le plat roi
Base de la cuisine créole : viande ou poisson mijoté avec oignon, ail, curcuma, gingembre et tomate, servi avec du riz, des grains (lentilles, haricots) et un rougail. Cari poulet, cari poisson, cari bichiques… il y en a pour tous les goûts.
Le rougail saucisse
Sans doute le plat le plus populaire : saucisses fumées mijotées dans une sauce tomate épicée. Un classique du dimanche en famille.
Samoussas & bouchons
Les stars du snacking : samoussas croustillants (souvent au poulet ou aux légumes) et bouchons (bouchées vapeur d’origine chinoise). Parfaits pour l’apéro.
Le bonbon piment
Beignets de lentilles ou de pois du Cap relevés au piment — attention, ça pique ! Une gourmandise de rue emblématique.
Le rhum arrangé
Rhum macéré avec fruits et épices (vanille, letchi, ananas, faham…). Le digestif convivial par excellence, à consommer avec modération.
Où déguster ?
Des camions-bars aux tables créoles en passant par le marché de Saint-Paul, l’Ouest regorge de bonnes adresses. Demandez-nous nos conseils lors de votre arrivée !
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Le cari, le plat de tous les jours
Le cari est la base de la cuisine réunionnaise : une viande ou un poisson mijoté avec oignon, ail, tomate, thym et curcuma — le « safran péi ». Cari poulet, cari poisson, cari camarons : les déclinaisons sont nombreuses, mais la méthode reste la même.
Il s’accompagne toujours de riz, de grains (lentilles, haricots) et d’un rougail. Le repas complet réunit ces trois éléments dans l’assiette, souvent avec un achard de légumes en plus.
Rougail, achards et piment
Le rougail désigne à la fois un condiment cru — tomate, oignon, piment, parfois gingembre — et une famille de plats, dont le célèbre rougail saucisse. Le premier relève le repas, le second en constitue le cœur.
Les achards sont des légumes taillés fin et confits au vinaigre et au curcuma. Quant au piment, il se sert à part : on en prend selon son goût, et il vaut mieux commencer prudemment.
Samoussas, bouchons et bonbons piment
La street-food réunionnaise se déguste à toute heure. Le samoussa, triangle frit garni de viande, de légumes ou de fromage, se trouve partout. Le bouchon, ravioli vapeur d’influence chinoise, se mange souvent en sandwich.
Le bonbon piment, beignet de pois du Cap relevé, complète le trio. Ces trois-là se trouvent aussi bien dans les camions-bars que sur les marchés.
Fruits et produits du marché
Le marché forain de Saint-Paul, en bord de mer en fin de semaine, est le meilleur endroit pour découvrir les produits locaux : ananas Victoria, mangues, papayes, fruits de la passion, et les litchis à l’approche de Noël.
On y trouve aussi les épices, la vanille et les rhums arrangés, macérations de rhum avec fruits et épices que chaque famille prépare à sa façon.
Où manger dans l’Ouest
Le front de mer de Saint-Gilles-les-Bains concentre l’offre la plus dense de restaurants. Saint-Leu propose une échelle plus intimiste, et les camions-bars le long du littoral servent des plats créoles à emporter en fin de journée.
Loger dans un logement équipé permet aussi de cuisiner les produits du marché — souvent le meilleur moyen de découvrir vraiment la cuisine locale.
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